Hormonas sexuales.

Los esteroides sexuales, conocidos como hormonas esteroides gonadales, ​ son unas hormonas esteroides que interactúan con los receptores androgénicos o estrogénicos de vertebrados.​

• Las hormonas sexuales tienen múltiples funciones tanto en el hombre como en la mujer. En general, estas hormonas son las responsables de la aparición de los caracteres sexuales secundarios en la pubertad y, posteriormente, se encargan de regular todo el ciclo reproductivo.
• En la mujer, las hormonas sexuales son producidas por el ovario y se encargan de regular todo el ciclo menstrual y actuar sobre el endometrio.
• En relación a las hormonas sexuales masculinas, se sintetizan en los testículos e intervienen en la producción de espermatozoides (espermatogénesis).

También se pueden clasificar en dos tipos de hormonas:

• Hormonas sexuales masculinas (Andrógenos).
• Hormonas sexuales femeninas.

Control de la producción hormonal.

• Las hormonas sexuales se encuentran en ambos sexos. Sin embargo, su concentración es diferente en función de si se trata de un hombre o una mujer. Por ejemplo, los andrógenos son hormonas sexuales típicas masculinas, mientras que los estrógenos son hormonas sexuales típicas femeninas.
• A pesar de todo esto, el sistema endocrino que regula la producción de las hormonas sexuales en las gónadas es igual en ambos sexos. 

Esta regulación reproductora se inicia en el cerebro, en el cual destacan dos estructuras principales:

1. Hipotálamo
2. Hipófisis
3. Prolactina
4. LH
5. FSH

¿Cuáles son las hormonas sexuales masculinas?

Las hormonas hipofisiarias actúan sobre los testículos del hombre para regular sus dos funciones principales:

Espermatogénesis: Producción de espermatozoides en respuesta a la FSH. La formación de espermatozoides tiene lugar en las células de Sertoli que se encuentran dentro de los túbulos seminíferos del testículo.

Esteroidogenesis: Producción de hormonas esteroideas, como la testosterona, en respuesta a la LH. Este proceso ocurre en las células de Leydig que se encuentran en el tejido intersticial de los testículos.

Hormonas sexuales femeninas.

Las hormonas sexuales sintetizadas por el ovario de la mujer son los andrógenos, los estrógenos y los progestágenos.

Al igual que ocurre con el testículo, la regulación de esta esteroidogénesis depende de la FSH y la LH. En este caso, la producción hormonal sigue los siguientes pasos:

1. La LH estimula la producción de andrógenos en las células de la Teca de los folículos ováricos.
2. A continuación, los andrógenos son convertidos en estrógenos en las células de la granulosa, acción estimulada por la FSH.
3. Se inicia el ciclo menstrual y la producción de estrógenos va aumentando.
4. A mitad del ciclo menstrual, hay un aumento pronunciado de la LH que provoca la ovulación de un óvulo maduro.
5. Después de la ovulación, las células de la granulosa inician la síntesis de progesterona y el folículo se convierte en un cuerpo lúteo